Vertier - Prinses Irene Brigade

Ga naar de inhoud

Vertier

Congleton
De goede contacten met de plaatselijke  bevolking vergoedden evenwel veel van de ongemakken. Congleton bezat veel industrie, o.m. textiel-, melk-,  en sigarettenfabrieken. Het had tevens een Village-Hall (voor de 'dances') twee bioscopen (zie foto), tien kerken en een  veemarkt. Het was dus een doorsnee Engels industriestadje.  
De mannen van het  Legioen vonden snel  hun weg in de bioscoop en de pubs, zoals Kings Arms, van Congleton en  werden zeer gewaardeerd door de dames die in de laatste maanden niet zo heel  veel mannelijk gezelschap gewend waren. En dus waren deze stoere militairen met  hun grappige accent (althans de meesten) zeer welkom gezelschap. Dit wekte  natuurlijk nogal wat  jaloezie bij de Engelse militairen die met verlof  waren. En zodoende zijn er in Congleton wel eens Hollands-Engelse veldslagen  geleverd die niet in het oefenprogramma stonden ... In het gewone leven werden  de Hollanders zeer goed geaccepteerd. Anders dan de andere "vreemdelingen" in het Verenigd Koninkrijk (Amerikanen,  Polen, e.d.) stonden ze niet op eigen gelegenheden, zoals clubs en kerken. Ze  mengden zich gewoon met de bevolking en maakten zodoende zeer veel vrienden.  Vooral bij de plaatselijke schonen stonden ze bekend om hun hoffelijkheid.

'De plaatselijke predikant George  stelde niet alleen zijn huis, maar ook zijn kerk en de social hall ter  beschikking van ons.'

'Het probleem was dat er in Congleton  behalve aardappelen schillen, kaarten, exerceren en wachtlopen bijna niets te  doen was.'

'Rond de fabrieken was een kolonie van  vrouwen ontstaan, die door met een soldaat te trouwen wel Nederlander werden,  maar de taal niet spraken.'

Vele militairen brachten daarom regelmatig bezoeken aan Britse gezinnen in Congleton en omgeving. Onvermijdelijk kwamen ze daar ook in aanraking met de plaatselijke schonen. Tientallen militairen vonden in deze periode hun levensgeluk en er  werden in die periode maar liefst 88 Anglo-Dutch baby's geboren.

Vanwege zware meerdaagse oefeningen, die samen met de fanatieke  Home Guard, werden gehouden, kregen alle militairen per kwartaal 7 dagen  vakantieverlof. Ze konden dan gaan en staan waar ze wilden. De treinreis werd  door O&O betaald, alle andere kosten waren voor eigen rekening. Vrij reizen was  vooral populair bij in Nederland getrouwde militairen, daar die slechts 50%van  hun  salaris kregen uitbetaald, daar hun echtgenotes thuis 'doorbetaald' kregen.

Terug naar de inhoud