Wageningen
Bevrijding
De onderhandelingen over voedselaanvoer voor de bevolking
leidden ook op het Maasfront tot een soort wapenstilstand, waarbij op 1 mei in
eerste instantie voor de artillerie en later voor alle wapens een verbod werd
uitgevaardigd om te vuren, behalve onder bepaalde aangeven omstandigheden.
Situatie op 4 en 5 mei 1945
Op 1 en 2 mei kwamen bij de Brigade berichten binnen over de
dood van Hitler en de val van Berlijn. Op 3 mei gaf men het bevel voor het, onder
bescherming van witte vlaggen, herstellen van sluizen, zoals bij Engelen. De
Duitsers maakten ondertussen de noordzijde van de vernielde bruggen bij Hedel
mijnenvrij.
Nadat op 4 mei nog besprekingen waren gevoerd met de Duitsers
over voedselaanvoer vanuit Noord-Brabant voor de uitgemergelde bevolking, werden
op 5 mei om 8.00 uur de vijandelijkheden gestaakt doordat de Duitse troepen in
Noord-Duitsland zich overgaven. Nog diezelfde dag werd om 16.30 uur in hotel De
Wereld in Wageningen de capitulatie getekend door de Duitse Generaal Blaskovitz.
De commandant De Ruyter van Steveninck schreef daarop zijn laatste brigadeorder
uit:
"Zojuist komt het bericht binnen dat de Duitschers in
Nederland hebben gecapituleerd: alle gewapende weerstand zal ophouden; Nederland
zal opnieuw gaan bouwen....Gij hebt, vooral gedurende de laatste 10 maanden, de
geschiedenis van de Brigade-vaak met uw bloed-geschreven...laat de groote band
die ons is gaan binden-met meerderen reeds over het graf-blijven voortbestaan.,
want die band heeft, met uw moed en toeweiding, uw goede werk mogelijk gemaakt.
Officieren, Onder-officieren, Korporaals en manschappen, ik ben u dankbaar voor
hetgeen gij (ieder naar vermogen) voor vorstin en vaderland hebt gedaan.
Moge uw
werk nimmer worden vergeten."
Hiermee was officieus de veldtocht voor de Brigade afgelopen.
'We moesten ons in Wageningen aan wat meer regeltjes
houden: er kwam wat meer discipline en er kwam meer afstand tussen de officieren
en manschappen. Dat voelde je..'
De Brigade tijdens hun oponthoud in Wageningen, d.i.
in de Cerestraat.
Gevechtsgroep III
met de 3 inch mortieren (Bron: H. van den Berg)
Op 6 mei vertrok de Brigade naar Wageningen waar men het
bevel kreeg om op 8 mei naar Den Haag te vertrekken. 7 mei gebruikte men voor
het in orde maken van de kleding, de uitrusting en het materieel. Van de
commandant van de 1e Canadese legerkorps kreeg men toestemming om als eerste
geallieerde onderdeel de residentie binnen te trekken. Helaas werden de
Aanvullingstroepen o.l.v. Looringh van Beeck hiervoor niet uitgenodigd.
Tot grote verrassing van de Brigadecommandant overhandigde 'Oom Paul' hem in
Wageningen wel het vaandel van de Brigade, dat hij in september 1944 zonder
toestemming van zijn chef uit Wrottesley Park had meegenomen.