De enige sportmedaille van de Brigade

Wolverhampton > Wrottesley Park > Sport

Na enkele maanden kwam Koos Rijkens op het idee om iedereen aan een vrijwillige sportproef te onderwerpen. Door het toekennen van een sportmedaille en een bijbehorend diploma werd het aantrekkelijk gemaakt voor diegene die deze test met goed resultaat aflegde.

Een tekening van sgt. Rutten

In overleg met sgt. Rutten, de vaste illustrator van het kampkrantje De Bromtol, werd het diploma vastgesteld. Kpl. H. van den Bosch, bekend vanwege zijn diverse spotprenten en affiches, ontwierp de medaille. In overleg met zijn sportinstructeurs stelde Rijkens een sporttest samen.

De ronde bronzen medaille heeft een middellijn van 31 millimeter, wat gelijk staat aan een Engels six-pence geldstuk. De voorzijde vertoont een naar rechts gerichte naakte atleet welke op het punt staat een discus weg te werpen. Achter hem is een hand afgebeeld, welke een brandende fakkel vasthoudt. Het geheel wordt omsloten door het omschrift "VOOR ALZIJDIGE VAARDIGHEID".
De keerzijde toont de tekst "PRINSES IRENE", met een koninklijk kroontje, binnen het omschrift "KONINKLIJKE NEDERLANDSCHE BRIGADE". De tekst begint en eindigt bij een lauwertakje aan de onderzijde van de medaille.

Het lint was oorspronkelijk geheel Nassausch blauw, maar later werden daar twee kruislings geplaatste dunne strepen aan toegevoegd. Bij het meerdere keren behalen van de proeven werd het betreffende bronzen Romeinse cijfer aan het lint toegevoegd.

Helaas is er, voor zover bekend, geen diploma meer teruggevonden. Wel is er het boekje Vaardigheidsproeven, waarin de eisen van de test staan:

"Door den Minister van Oorlog is vastgesteld een militair vaardigheidsdiploma dat uitgereikt wordt aan de Nederlandsche militairen, die voldaan hebben aan de eischen, die voor het diploma zijn gesteld. De eischen zijn dermate, dat iedere middelmatig lichamelijk ontwikkeld militair, na een daarvoor voorafgaande training, het diploma kan behalen. Hij die aan de eischen voldoet, ontvangt, naast het zeer prachtig ontworpen diploma en draagmedaille, de gunst van twee dagen extra verlof."

Er waren drie rubrieken voor de test, afhankelijk van de leeftijd van de militairen, namelijk van 18 t/m 28 jaar, van 29 t/m 35 jaar en vanaf 36 jaar.

De onderdelen bestonden uit:

1^e Athletiek

100 m. snelloop

2000 m. veldloop

hoogspringen met aanloop
verspringen met aanloop

kogelstooten

discuswerpen

speerwerpen

2^e Marsch

Afstand 25 Mijl, volledig tenue

3^e Hindernisbaan

De hindernisbaan wordt gevormd door evenwichtsboom, schutting en springbak (hoog 60cm., breed, 90cm.) voorafgegaan door 10 m. aanloop en geëindigd met 10 m. uitloop. Dit geheel dient binnen een zekeren tijd te zijn afgelegd. Het tenue: Gevechtstenue zonder gasmasker.

De deelnemer kon bovendien nog een proef afleggen voor een "Aanteekening Zwemmen". Hiervoor dient men "200 m. schoolslag (borst), 100 m. vrije slag, 50 m. rugslag, 25 m. gekleed zwemmen en te springen van 3 m. hooge plank."

Doordat de proeven als zeer zwaar werden beschouwd en door de voortdurende veldoefeningen t.b.v. de invasie van het Europese vasteland, zijn er slechts 17 of 18 medailles uitgereikt. Tot de gedecoreerden behoorden in ieder geval de eerste luitenant Rijkens en de reserve-kapitein A.D. Bestebreurtje, MWO4. De medaille mocht op het uniform gedragen worden.