2024
Laatste nieuws
juli 2024
‘Vergeten’
korporaal Strauss krijgt in Washington postuum het Mobilisatie-Oorlogskruis

v.l.n.r.: Thomas Ruppel, Denise
en Henry Adler, en Peter Nieuwenhuis
Op 12 juli 2024 werd op plechtige wijze op de Nederlandse
ambassade in Washington door Militair Attaché Kolonel Peter Nieuwenhuis postuum
het Mobilisatie-Oorlogskruis (MOK) uitgereikt aan drie familieleden van brigadist
Erwin Joachim Strauss. Deze korporaal ligt al sinds 1942 op een joods kerkhof
in het Surinaamse Paramaribo begraven en werkelijk niemand was daarvan op de
hoogte.
Peter
Nieuwenhuis krijgt vaak de vraag waarom we na bijna 80 jaar na de Tweede
Wereldoorlog nog steeds deze medaille-uitreikingen doen. Hij heeft daar drie
belangrijke redenen voor:
1)
Ten eerste om de militairen te eren die voor onze vrijheid hebben gevochten,
soms met het hoogst mogelijke offer: hun leven. Maar ook om veteranen te eren
die de oorlog overleefden, maar zowel fysiek als psychisch terugkeerden met
ernstige verwondingen.
2)
Ten tweede om de families te eren voor hun ontberingen tijdens en na de oorlog.
Het is erg moeilijk om door te gaan zonder een belangrijk persoon in de
familie. En misschien is het nog moeilijker als die persoon er nog wel is, maar
nu een persoon is die je nauwelijks herkent.
3)
En ten derde, maar naar zijn mening ook heel belangrijk, om de jongere
generaties op te voeden die de oorlog nooit hebben meegemaakt. Door de verhalen
te vertellen over de oorlog en zijn veteranen, die steeds minder in staat zijn
dit zelf te doen.
Deze
ceremonies zijn enorm belangrijk en de jongere generatie heeft de verplichting
om de herinnering levend te houden. We mogen tenslotte nooit vergeten!

Bron foto: P. Nieuwenhuis
juli 2024
5
straatnamen voor gesneuvelde Irenemannen
Het is nog nooit gebeurd dat er vijf straten ineens worden vernoemd naar omgekomen gardisten. Deze unieke gebeurtenis vond op 18 juli 2024 plaats in de nieuwbouwwijk De Groene Akkers in Hedel.
Tussen 22 - en
26 april 1945 voerde de Prinses Irene Brigade zware strijd in Hedel en leed
daar haar grootste verliezen in de veldtocht, toen er maar liefst twaalf veelal
jonge brigadisten sneuvelden. Voor een goed overzicht van deze gebeurtenissen, zie deze webpagina: http://www.prinsesirenebrigade.nl/hedel.html

De toenmalige
gemeente Hedel eerde na de oorlog de commandant van de Brigade, A.C. de Ruyter
van Steveninck, al met een straatnaam.
Ook staat er sinds 2003 in het centrum van het Gelderse stadje in een plantsoen
een fraai herdenkingsmonument, zijnde een muur met daarop een stenen plaquette
met het embleem van de Irene Brigade en de namen van alle gesneuvelde
brigadisten. Bovenop het monument is ook de historische hectometerpaal 26.1
toegevoegd, als symbolische verwijzing naar de landing in Hedel in april 1945.

Foto: R. vd Velde
In februari 2022 werd de verkeersbrug in Hedel
omgedoopt tot Prinses Irene Brigade brug en zijn er sindsdien aan weerzijden van deze
brug twee prachtige infoborden te bewonderen, die toen nog door de 96-jarige
oudgediende Frans van der Meeren zijn onthuld.
Eind 2020 bepaalde
de gemeenteraad van Maasdriel, waar Hedel tegenwoordig deel van uitmaakt, dat er
vijf straatnamen in de nog te bouwen Hedelse nieuwbouwwijk De Groene Akkers
vernoemd worden naar gesneuvelde brigadisten, waaronder drie gedecoreerden. Het
betreft: Steef Kraaij, Jan Grootendorst, Peter Ligtvoet, Heimen Germans en Cees
Picokrie.
Bovendien zou
er bij de ingang van de wijk een groot memorybord geplaatst worden met
gedetailleerde informatie over de Brigade en de gesneuvelden. Net als bij de infoborden
bij de plaatselijk verkeersbrug, hebben Arie van Driel, voorzitter van
het Historisch Museum van Hedel, en Richard van de Velde in het najaar van 2021
vele tientallen uren besteed, om zowel de geschiedenis van de Brigade als de
strijd in Hedel beknopt, en heel soms gedetailleerd, op dit informatiebord te
krijgen. Hans Sonnemans, conservator van de Regimentsverzameling, heeft op
hun verzoek de foto’s en teksten nauwgezet op onvolkomenheden gecontroleerd en er
zijn fiat aan gegeven. Het eindresultaat mag er zijn, zoals u kunt zien op
bijgaande foto.

Laat in de middag op 18 juli 2024 vond in de speeltuin aan de P. Ligtvoetstraat in Hedel de ceremonie rond de onthulling van het informatiebord plaats. Tijdens de inloop was er muzikale begeleiding van de plaatselijk Muziekvereniging DES. Vervolgens een welkomstwoord en toespraak van wethouder Michiel Alexander de Raaf, waarin hij het belang van de naamgeving van de straten nog eens benadrukte.
Namens de Stichting Brigade en Garde was Kol b.d. Harold Jacobs uitgenodigd, maar hij hoefde geen speech te houden.
Na een moment van stilte vond de officiële onthulling
plaats door wethouder De Raaf en een
zichtbaar ontroerde mevr. Evers-Kraaij, een zus van de omgekomen Steef Kraay. Zij
kreeg namens de gemeente Maasdriel, behalve een groot boeket, ook nog een fraai
mini infobord uitgereikt met daarom gebonden een lanyard.
Na afloop van de onthulling was
er nog een gezellig samenzijn in een door de gemeente geplaatste open tent nabij het monument, met koffie en heerlijke appeltaart en kon iedereen terugkijken op een geslaagde
ceremonie.