F.C. Neuman

Erelijst gesneuvelden > Namenlijst slachtoffers VK

Achternaam: Neumann

Voornamen: Frederik Coenraad

Voorletters: F.C.

Rang: Sold.

Mil. onderdeel: Kon.Ned.Brig.Prinses Irene

Geboorteplaats: Amsterdam

Geboortedatum: 24-06-1903

Overlijdensplaats: Lichfield, Staffordshire

Overlijdensdatum: 17-03-1943

Begraafplaats: Borough Cemetery te Wolverhampton

Gemeente: Wolverhampton

Provincie: Staffordshire

Land: Verenigd Koninkrijk

Vak: WP

Nummer: 22

Bron foto grafsteen: OGS

Familie en jeugd

Fred werd op 24 juni 1903 geboren in Amsterdam. Zijn ouders waren Johannes Fredrik Neumann (1859) en Emma Henriette Vannod (1860), afkomstig uit Orny in Frankrijk.

Over zijn jeugd in Amsterdam is vooralsnog weinig bekend.
Later besloot Fred zijn geluk in Canada te beproeven, waar hij een nieuw bestaan opbouwde.

Emigratie naar Canada

Fred vertrok in april 1923 vanuit Nederland naar Canada. Zijn familie bracht hem destijds naar Antwerpen om afscheid te nemen.

Hij vestigde zich in de omgeving van Strathmore, in de provincie Alberta. Na ongeveer drie jaar in Canada kwam Gerardina Sluimer naar hem toe. Zij was geboren op 5 mei 1905 in Amsterdam.

Op 20 februari 1927 trouwden Fred en Gerardina in Strathmore, Alberta, Canada.

Fred had samen met een zakenpartner een boerderij, ongeveer zes mijl ten oosten van Strathmore. Het partnerschap liep echter kort na de aankomst van Gerardina stuk. Daardoor kregen zij het financieel moeilijk.

Het leven in Canada

Kort voor haar overlijden schreef Gerardine een brief aan haar dochter Carol. Daarin keek zij terug op hun leven in Canada en vertelde ze over de eerste jaren van hun huwelijk.

De brief geeft een bijzonder persoonlijk beeld van het leven van Nederlandse emigranten in Canada.

Herinneringen van Gerardine

"Je vader vertrok naar Canada, ik geloof dat het in april 1923 was en ik ging met zijn ouders en zusjes mee naar Antwerpen om hem uit te zien varen. Nadat je vader ongeveer 3 jaar was weg geweest, ging ik naar hem toe en zijn we getrouwd op 20 februari 1927 in Strathmore. Hij had samen met een partner een boerderij, ik geloof op ongeveer 6 mijl ten oosten van Strathmore. Het was een enorme overgang voor mij vergeleken met Nederland: ik was een echt stadsmeisje. Je vader en zijn partner konden niet goed met elkaar opschieten en het partnerschap werd kort na mijn aankomst verbroken. Hierdoor kregen we een beroerde tijd en er kwam nog een zwaardere tijd aan. We werkten voor vrijgezelle boeren en ik was huishoudster en kok tegelijk. Dat was echt hilarisch, want ik wist niets over het soort voedsel dat hardwerkende boeren nodig hadden.

Uiteindelijk kwamen we terecht in Calgary, waar je vader passend werk had gevonden. Het was het begin van de depressie en alles ging zeer moeizaam. Het hoogtepunt voor ons was toen jij, Carol, geboren werd en drie jaar later ook, toen Joyce ter wereld kwam.

Na enige jaren wilden we het nog eens proberen in de landbouw en dat hebben we gedaan in de buurt Bluffton. Zoals je weet, hadden we daar geen gemakkelijk leven. We waren echter blij om zelfstandig te zijn, totdat de oorlog uitbrak en je vader werd opgeroepen door de Nederlandse overheid voor militaire dienst. Hoewel hij vaak over naturalisatie had gesproken, was het er nooit van gekomen om dat te doen en hij gaf gehoor aan die oproep. We wisten toen niet dat hij ook had mogen weigeren, omdat hij liever in het Canadese leger wilde vechten. Al met al was het een zeer ongelukkige ervaring, omdat je weet dat je vader in Engeland ziek werd en daar op 17 maart 1943 stierf."

Het gezin Neumann in Riley Park, augustus 1939. Bron:NIMH

Het gezin Neumann

Fred en Gerardine kregen samen twee dochters:

Carol Grace, geboren op 8 februari 1930 in Calgary;
Joyce Henriette, geboren op 6 mei 1933 in Calgary.

De geboortegegevens van beide dochters staan vermeld op de gezinskaart van de familie Neumann.

De Nederlandse dienstplicht in het buitenland

Toen de oorlog uitbrak, werden ook Nederlanders die in het buitenland woonden opgeroepen voor militaire dienst.

In augustus 1940 woonden in Canada slechts 508 Nederlandse mannen die onder de dienstplicht vielen. Canada was echter niet het enige land waar Nederlandse rekruten werden gezocht. Ook in de Verenigde Staten en diverse landen in Midden- en Zuid-Amerika werden Nederlanders geworven.

Het wervingsbureau mocht van de Canadese overheid geen personen rekruteren die voor het landsbelang, bijvoorbeeld in de oorlogsindustrie, onmisbaar waren.

Tegen januari 1944 waren in totaal 1.176 mannen gerekruteerd. Daarvan kwamen er 416 uit Canada, de Nederlandse Antillen en Suriname.

Fred had zich niet laten naturaliseren tot Canadees staatsburger. Toen hij door de Nederlandse overheid werd opgeroepen, gaf hij gehoor aan die oproep. Zoals Gerardine in haar brief schreef, wisten zij destijds niet dat hij ook had mogen weigeren. Fred had liever in het Canadese leger willen dienen.

Naar Engeland en de Prinses Irene Brigade

In juni 1942 kwam Fred in Engeland aan. Hij werd al snel overgebracht naar Wrottesley Park in Wolverhampton, waar de Prinses Irene Brigade was gelegerd.

Zijn verblijf in Engeland zou helaas niet lang duren.

Bron: NIMH

Overlijden in Lichfield

Op 17 maart 1943 overleed Fred om 04.00 uur in Lichfield, Staffordshire, aan de gevolgen van een leververgiftiging. In de oorspronkelijke registratie wordt daarbij de term "Geling" vermeld.

De gezinskaart bevestigt de overlijdensdatum, het tijdstip en de plaats.

Hij was nog maar 39 jaar oud.

Zijn overlijden betekende voor Gerardine en hun twee jonge dochters het verlies van echtgenoot en vader. Fred had zijn gezin in Canada achtergelaten om gehoor te geven aan de oproep van de Nederlandse overheid.

Begrafenis

Fred werd begraven op de Borough Cemetery in Wolverhampton, vak WP, graf 22.

Terugkeer naar Canada

Na het overlijden van Fred bleef Gerardine nog enige tijd in Nederland. Op de gezinskaart staat vermeld dat zij op 2 december 1947 woonde op het adres J.J. Cremerstraat 2 II in Amsterdam.

Op 16 juni 1948 vertrok zij opnieuw naar High River in Canada. Daar keerde zij terug naar het land waar zij samen met Fred een nieuw bestaan had opgebouwd.

Bronnen en dank

Brief van Gerardine Sluimer aan haar dochter Carol.
Gezinskaart van de familie Neumann.
Familiegegevens over Johannes Fredrik Neumann en Emma Henriette Vannod.
Met dank aan achterkleindochter Tanelle Schmautz.
Leden van www.stamboomvragenforum.nl.
Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH), foto van het gezin Neumann.
Oorlogsgravenstichting (OGS), foto van de grafsteen.

Bron: met dank aan zijn achterkleindochter Tanelle Schmautz
en leden van www.stamboomvragenforum.nl